¿Quien era Fernando Villavicencio, el candidato presidencial asesinado en Ecuador?
Fernando Villavicencio fue una figura de primera linea publica en Ecuador mucho antes de hacerse politico y de tomar la decision de lanzarse a la presidencia que le costo la vida.
Sus mas de 200 publicaciones periodisticas y sus denuncias ante la justicia de casos de corrupcion le granjearon durante años una reputacion como investigador y como azote de las irregularidades en el manejo de recursos publicos, principalmente, en los dos gobiernos anteriores.
Como candidato a presidente, abanderaba la lucha anticorrupcion y llevaba un lema de campaña en el que defendia que eran tiempos de valientes. “A mi me han dicho que use el chaleco (antibalas), pero aqui estoy a camisa sudada”, pronuncio en un acto de campaña, que quedo recogido en video y que ha sido difundido masivamente tras su asesinato a tiros el miercoles por la tarde al salir de un mitin en Quito.
Sus inicios se remontan al sindicalismo en la empresa petrolera estatal, Petroecuador, pero adquirio notoriedad publica por sus enfrentamientos y acusaciones al expresidente Rafael Correa, con quien mantenia confrontacion directa.
El expresidente ecuatoriano (2007-2017), que envio un mensaje de pesame a traves de la red social X, antes llamada Twitter, tambien le dedico descalificativos en el pasado como “pillovicencio”, en una suerte de juego de palabras con su nombre y una alusion a ladron, o como “cobarde sinvergüenza”.
Villavicencio publico junto con el periodista Christian Zurita una investigacion periodistica, conocida como Arroz Verde, sobre aportes irregulares que recibio la campaña del entonces partido de Correa, Alianza PAIS, que nutrio el caso por el que despues fue condenado por cohecho el exmandatario —y una parte de su cupula de gobierno— a ocho años de prision y que le impide volver a Ecuador ante el riesgo de ser apresado.
De otra revelacion periodista que se difundio con el nombre de INA Papers, salio un caso aun en proceso contra el expresidente Lenin Moreno, sucesor de Correa. Las siglas INA hacen alusion a letras que contenian los nombres de las hijas de Moreno —Irina, Cristina- Karina— y al nombre de una empresa offshore en la que, segun apuntaba el reporte periodistico, se recibieron recursos publicos desviados.
Una de las banderas de campaña de Villavicencio, que habia sido asambleista y presidente de la Comision de Fiscalizacion en la ultima legislatura (2021), fue el ofrecimiento de “transformar este pais para generar empleo, produccion, seguridad y justicia”, para lo cual dijo que se “requiere someter a las mafias”. Esa frase la repitio horas antes de ser asesinado.
El dia de su muerte denuncio, aunque no ahondo en detalles, que habia vinculos entre la clase politica y el crimen organizado, un tema que ya habia presentado en la Fiscalia meses atras sobre los nexos entre el narco trafico y candidatos a las elecciones municipales y provinciales del pasado mes de febrero.
Villavicencio recibio varias amenazas contra su vida, por lo que contaba con proteccion policial y privada. Durante una de sus ultimas intervenciones aseguro que detras de una de ellas estaban bandas locales del crimen organizado relacionadas al cartel mexicano de Sinaloa y aseguro que sus tentaculos llegaban a grupos politicos, una version que no ha sido ratificada por la Policia.
“El principal problema es que Ecuador se ha convertido en un narcoestado” dijo en una entrevista con la cadena de television en español CNN. Segun su propuesta presidencial, la lucha se instauraria desde su gobierno con una fuerza publica depurada que librara la batalla contra el crimen organizado, prometio, seguro de que alcanzaria el poder.
Villavicencio o don “Villa”, apelativo cariñoso que se le atribuyo entre sus seguidores en una especie de referencia a una figura de sheriff o jefe policial durante la campaña electoral, corria en cuarto lugar en las encuestas presidenciales que aun apuntaban un alto nivel de indecision.
En su etapa de asambleista, fue señalado como cercano al presidente Guillermo Lasso. Renuncio a su plaza en el Legislativo para lanzarse como candidato presidencial en 2023, por el movimiento Construye, en binomio con la ambientalista Andrea Gonzalez.
Villavicencio nacio en una zona rural de la provincia del centro andino de Chimborazo. Estaba casado con Veronica Sarauz, con quien tuvo tres hijos. Tambien tiene dos hijas de un compromiso anterior.
En la decada de los 90, Villavicencio ya hizo sentir su voz denunciando presuntas irregularidades en la administracion de la estatal petrolera Petroamazonas, filial de Petroecuador, y en la concesion de campos petroleros a empresas transnacionales. Formo parte del comite sindical y a su salida causo polemica en medio de denuncias, por beneficios que supuestamente recibio al ser parte de un criticado contrato colectivo que otorgaba condiciones favorables a los trabajadores petroleros, segun denunciaron en la epoca las autoridades gubernamentales.
El manejo de la politica petrolera y de los recursos publicos en ese sector fue siempre el principal foco de las investigaciones de Villavicencio que arrojaron luz sobre opacos acuerdos con los que el gobierno de Correa comprometio los futuros de crudo ecuatorianos a cambio de prestamos millonarios con bancos estatales en China. Por ese asunto, el expresidente fue llamado a declarar a la Fiscalia, pero el proceso judicial no avanzo.
Desde sus origenes sindicales, el politico se identifico con movimientos de izquierda como el del brazo politico de los indigenas, Pachakutik, y se enfoco en las denuncias sobre actos de corrupcion especialmente en los sectores estrategicos, sobre obra publica de infraestructura y del sector energetico.
Entre 2013 y 2014, fue asesor del asambleista de esa tienda politica Clever Jimenez y junto a el, enfrento uno de los episodios que califico como los mas duros de su vida.
Tras acusar al entonces presidente Correa de haber cometido un crimen de lesa humanidad, durante una revuelta policial en la que el exmandatario termino retenido en un hospital de la Policia, este contrademando por injurias. Villavicencio fue sentenciado a 18 meses de prision y el pago de $140,000.
Pero no cumplio la condena. Se fue al exilio en 2017 en Peru y despues, se refugio junto a Jimenez y a su amigo cercano y tambien politico, Carlos Figueroa, en la selva amazonica la comunidad indigena del pueblo Sarayacu los acogieron, donde llegaron a comer carne de cocodrilo y de mono para sobrevivir.
Salio de la clandestinidad al finalizar el gobierno de Correa y fue entonces cuando comenzo a sembrar el camino de su carrera politica. Su asesinato deja la incertidumbre de hasta donde habria podido llegar.
