Exsoldado colombiano tomo collar de la casa de presidente haitiano Jovenel Moïse, quien fue asesinado
Miami — Un exsoldado colombiano, señalado como uno de los principales sospechosos en la matanza del presidente haitiano Jovenel Moïse, tomo un collar de la casa del mandatario caribeño y lo tuvo con el hasta que meses despues fue entrevistado por las autoridades estadounidenses, dijo el martes una agente del FBI que participo en la investigacion.
El detalle del collar surgio cuando la fiscalia, que ha presentado acusaciones contra el exmilitar colombiano Mario Antonio Palacios Palacios y otros 10 sospechosos, interrogaba a la agente especial Jacqueline Valdes en busca de demostrar que el exsoldado estuvo en la casa del mandatario haitiano cuando fue asesinado.
Sus declaraciones tuvieron lugar en una audiencia ante los tribunales federales de Miami, frente a la jueza Jacqueline Becerra.
Sentada en un podio en diagonal a Palacios, Valdes relato que el exsoldado le pidio que cuidara el collar cuando ambos se encontraron en Jamaica, donde el permanecia escondido.
Primero le dijo que la joya era para su esposa, pero luego, admitio que la habia sacado de la casa del expresidente de Haiti, explico Valdes. Cuando uno de los fiscales le pregunto como sabia que el collar era de la casa de Moïse, la agente respondio: “Nos dijo”.
La confesion sucedio en Jamaica, a donde escapo Palacios poco despues del asesinato de Moïse en su residencia privada de Puerto Principe el 7 de julio de 2021. Valdes y otros funcionarios estadounidenses viajaron a Kingston para entrevistar al colombiano, que habria expresado previamente su interes en contar su version de lo acontecido en Haiti.
De acuerdo con las acusaciones, el colombiano hablo de manera voluntaria con las autoridades estadounidenses en octubre mientras permanecia escondido y les dijo que lo contrataron para viajar a Haiti, brindar seguridad y participar en una supuesta operacion para arrestar al presidente.
El colombiano es uno de los 11 sospechosos que fueron acusados en Estados Unidos con relacion al asesinato. Tres de ellos se han declarado culpables y uno de ellos —el empresario chileno-haitiano Rodolphe Jaar— ya ha sido condenado a cadena perpetua, en junio.
En Haiti, mas de 40 sospechosos —18 de ellos exsoldados colombianos— permanecen detenidos a mas de dos años del asesinato, mientras un nuevo juez que investiga el caso continua con los interrogatorios.
Palacios, de 44 años, esta acusado de asociacion ilicita para cometer un homicidio o secuestro fuera de Estados Unidos y de proporcionar apoyo material que resulto en una muerte, a sabiendas o con la intencion de que ese apoyo fuera utilizado para preparar o para concretar el homicidio o secuestro.
La sentencia de otro exsoldado colombiano, German Alejandro Rivera Garcia, esta programada para el 27 de octubre y la del exsenador haitiano John Joel Joseph —que tambien fue extraditado desde Jamaica para enfrentar sus cargos— esta prevista para diciembre. Otros ocho acusados, incluido Palacios, estan a la espera de un juicio el año proximo en Estados Unidos.
En la audiencia, Palacios lucia tranquilo, sentado junto a sus abogados. Vestia uniforme beige de preso y llevaba sus muñecas y tobillos encadenados. Escuchaba la traduccion de ingles a español a traves de auriculares.
Valdes explico que viajo a Jamaica para reunirse con Palacios despues de que el coronel colombiano Alberto Romero —conocido como “Don Carlos”, “Don Alberto” y “El Chacal”— contactara a la embajada estadounidense en Colombia para decir que Palacios queria hablar sobre lo sucedido en Haiti.
Romero, quien dijo haber sido jefe de Palacios y otros soldados colombianos que tambien estan bajo sospecha de haber participado en el asesinato, seria el lazo con Palacios, dijo Valdes. Sin embargo, el coronel no pudo viajar desde Miami a Jamaica por restricciones de la pandemia en ese momento y entonces creo un canal de WhatsApp en el que participaba el, la agente y Palacios, para presentarlos, explico Valdes al ser interrogada por la fiscalia.
Palacios compartio su locacion en ese canal y el 7 de octubre Valdes viajo con otros agentes y funcionarios estadounidenses durante 2,5 horas en automovil desde Kingston hasta ese lugar remoto para buscarlo. Al verla, Palacios le pidio que guardara el collar y le dijo que era para su esposa. Mas tarde, en la entrevista, admitio que lo habia tomado de la casa del presidente haitiano, dijo Valdes.
La entrevista se realizo en un hotel Marriot de Kingston, en el cuarto de la agente del FBI. Las autoridades estadounidenses habian reservado otro cuarto, al otro lado del pasillo, desde donde monitoreaban con camaras y grabadoras.
En un principio, Palacios no dijo que estaba enterado del plan de asesinato, pero luego lo admitio, dijo la investigadora.
La defensa del exsoldado colombiano, en tanto, intento mostrar que Romero trabajaba para el gobierno estadounidense. Dijo que ya en 2019 se habia reunido con agentes del FBI en Miami para un operativo de contrainteligencia y enfatizo que las autoridades estadounidenses le pagaron los gastos del viaje que tuvo que cancelar a Jamaica por la pandemia e incluso mas.
Entre las pruebas que mostro habia un recibo de $15,000 que le habia pagado el gobierno a Romero. Valdes dijo que “varios miles” de dolares fueron para los gastos del viaje y el resto para agradecerle al militar por sus servicios.
