Israel combate a Hamas en el interior de la ciudad mas poblada de la Franja de Gaza
Franja de Gaza — Israel dijo el martes que su infanteria estaba luchando contra los combatientes de Hamas muy en el interior de la ciudad mas poblada de la Franja de Gaza, lo que representa el inicio de una nueva fase del conflicto, y los dirigentes israelies preven tomar el control de la seguridad del territorio palestino al termino de la guerra.
El avance de las fuerzas israelies en Ciudad de Gaza sin duda hara que la cifra de muertes, que ya es elevada, siga aumentando, mientras que las declaraciones del primer ministro israeli, Benjamin Netanyahu, sobre controlar la seguridad de Gaza apuntan a un final incierto de una guerra que, segun Israel, sera larga y dificil.
El portavoz de Hamas, Ghazi Hamad, nego el martes desde Beirut que las fuerzas israelies estuvieran logrando avances militares significativos o que hubieran avanzado profundamente en la Ciudad de Gaza.
“Nunca le diran la verdad a la gente”, señalo Hamad. Añadio que varios soldados israelies murieron el lunes y que “muchos tanques fueron destruidos”.
“Los palestinos luchan y luchan y luchan contra Israel, hasta que acabemos con la ocupacion”, dijo Hamad.
The Associated Press no pudo verificar de forma independiente las declaraciones de ninguna de las partes.
En tanto, los israelies conmemoraron el trigesimo dia desde que los combatientes de Hamas mataron a 1,400 personas durante el asalto del 7 de octubre que dio inicio a la guerra. Unas 240 personas que fueron tomadas como rehenes por Hamas siguen en Gaza, y mas de 250,000 israelies han evacuado sus hogares cerca de las fronteras con Gaza y Libano debido al continuo lanzamiento de cohetes hacia Israel.
Un mes de incesantes bombardeos israelies contra Gaza ha matado a mas de 10,300 palestinos, de los cuales dos terceras partes eran mujeres y niños, de acuerdo con el Ministerio de Salud del territorio palestino gobernado por Hamas. Se cree que otras 2,300 personas estan sepultadas en los escombros de los edificios destruidos por los bombardeos.
Alrededor del 70% de los 2.3 millones de habitantes de Gaza han dejado sus hogares, y mas de 700,000 de ellas han buscado refugio hacinadas en escuelas de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU). Los civiles de Gaza sobreviven con poca ayuda exterior y por su propia busqueda diaria de alimentos y agua, ya que los suministros han disminuido tras semanas de asedio israeli.
En una entrevista con ABC News, Netanyahu dijo que el ejercito israeli ha matado a varios miles de combatientes de Hamas desde que empezo la guerra. La cifra de muertes proporcionada por el Ministerio de Salud de Gaza no desglosa cuantos son civiles y cuantos combatientes, y los combatientes muertos que no son trasladados a los hospitales no estan incluidos en este recuento.
Huyendo hacia el sur
Israel lanzo una nueva oleada de bombardeos contra la Franja de Gaza el martes, mientras cientos de palestinos huyen hacia el sur del territorio.
Algunos llegaron en carretas jaladas por burros, la mayoria a pie, otros empujando a familiares ancianos en sillas de ruedas, todos visiblemente exhaustos. Muchos solo llevaban la ropa que tenian puesta. “No hay comida ni bebidas, la gente se pelea en las panaderias”, dijo un hombre que no quiso dar su nombre.
Cientos de miles de personas han acatado las ordenes israelies de desalojar el norte de Gaza y desplazarse hacia el sur, fuera de la trayectoria del asalto terrestre. Otros temen hacerlo, ya que las tropas israelies controlan parte de la ruta norte-sur.
Pero Israel tambien ha estado bombardeando el sur de Gaza.
Un ataque israeli destruyo varias viviendas el martes temprano en Jan Yunis. Un periodista de The Associated Press que se encontraba en el sitio vio como los socorristas sacaron de entre los escombros cinco cadaveres, tres de ellos de niños. Un hombre lloraba mientras cargaba a una niña ensangrentada, hasta que un socorrista se la quito de los brazos y le dijo: “Sueltala, sueltala”, para llevarla rapidamente a una ambulancia.
Un video de AP grabado en un hospital cercano mostraba a una mujer que buscaba desesperadamente a su hijo, y que comenzo a llorar y a besarlo cuando lo encontro semidesnudo y lleno de sangre, pero aparentemente sin ninguna herida grave. Una niña lloraba junto a un bebe en una camilla, que aparentemente habia muerto.
“Estabamos durmiendo, bebes, niños, ancianos”, dijo un sobreviviente, Ahmad al-Najjar, quien es el director general del Ministerio de Educacion de Gaza.
En la localidad de Deir al-Balah, los rescatistas sacaron al menos a cuatro muertos y a varios niños heridos de entre los escombros de un edificio colapsado, dijeron testigos. “Mi hija”, grito una mujer mientras corria detras de ellos.
Israel dice que ataca a los combatientes y la infraestructura de Hamas, y acusa al grupo de poner en peligro a los civiles al operar entre ellos.
En una escuela de Jan Yunis, miles de desplazados vivian en las aulas y en el patio de recreo. Una de ellos, Suhaila al-Najjar, dijo que el ultimo mes habia estado repleto de noches sin dormir.
“¿Que nos espera? ¿Como viviremos? Las panaderias han cerrado, no hay gas. ¿Que comeremos?”, comento.
Israel mantendra el control
Israel ha prometido quitar a Hamas del poder y acabar con sus capacidades militares, pero ni Israel ni su principal aliado, Estados Unidos, han dicho que pasara despues.
Netanyahu comento a ABC News que Gaza seria gobernada por “aquellos que no quieran seguir el camino de Hamas”, pero no dio mas detalles.
“Creo que durante un periodo indeterminado Israel tendra la responsabilidad de la seguridad general porque hemos visto que sucede cuando no la tenemos. Cuando no asumimos la responsabilidad de la seguridad, lo que tenemos es la erupcion del terrorismo de Hamas en una escala que no podiamos imaginar”, dijo.
Netanyahu no aclaro como seria el control de la seguridad. Funcionarios estadounidenses han aconsejado que Israel no vuelva a ocupar Gaza.
Funcionarios israelies dijeron que la ofensiva contra Hamas durara algun tiempo, y reconocieron que todavia no han elaborado un plan concreto para lo que pasara despues de la guerra. El ministro de Defensa ha dicho que Israel no pretende reocupar Gaza a largo plazo, pero preve una larga fase de combates de baja intensidad contra “focos de resistencia”. Otros funcionarios han hablado sobre establecer una zona de seguridad que mantendra a los palestinos alejados de la frontera con Israel.
“Hay varias opciones que se estan discutiendo para el dia despues de Hamas”, comento Ophir Falk, uno de los principales asesores de Netanyahu. “El comun denominador de todos los planes es que: 1) Ya no existira Hamas 2) Gaza sera desmilitarizada 3) Gaza sera desradicalizada”.
Israel retiro a sus tropas y colonos en 2005, pero mantuvo el control sobre el espacio aereo, la costa, el registro de la poblacion y los cruces fronterizos, salvo un cruce con Egipto. Hamas arrebato el poder a las fuerzas leales al presidente Mahmud Abas en 2007, con lo cual la Autoridad Palestina quedo confinada a partes del territorio palestino de Cisjordania, ocupado por Israel. Desde entonces, Israel y Egipto han impuesto diversos grados de bloqueo sobre la franja.
En su entrevista con ABC News, Netanyahu tambien se mostro abierto por primera vez a “pequeñas pausas” en los combates para facilitar la entrega de ayuda a Gaza o la liberacion de rehenes. Pero descarto cualquier cese del fuego general sin la liberacion de todos los rehenes.
Fuertes combates en el norte de Gaza
Por ahora, las fuerzas israelies estan centradas en el norte de Gaza, incluida la Ciudad de Gaza, que antes de la guerra tenia unos 650,000 habitantes. Israel dijo que Hamas tiene una amplia infraestructura dentro de zonas residenciales, incluida una extensa red de tuneles.
El ejercito israeli dice que ha matado a miles de combatientes de Hamas, mientras que 30 efectivos israelies han muerto en Gaza, desde que empezo la ofensiva terrestre.
Se cree que varios cientos de miles de personas siguen en el norte de Gaza, en la trayectoria del asalto israeli.
Residentes del norte de Gaza reportaron fuertes combates durante la noche del lunes y hasta el martes por la mañana en las afueras de Ciudad de Gaza. El campamento de refugiados de Shati, un barrio urbanizado que alberga a refugiados de la guerra de 1948 que rodeo la creacion de Israel y a sus descendientes, ha sido bombardeado intensamente en los ultimos dos dias, señalaron los residentes.
La guerra tambien avivo tensiones mas amplias, e Israel y el grupo militante libanes Hezbollah han intercambiado disparos a lo largo de la frontera. Mas de 160 palestinos han muerto en Cisjordania desde el comienzo de la guerra, principalmente en protestas violentas y enfrentamientos con las fuerzas israelies durante redadas.
Cientos de camiones con ayuda han podido ingresar a Gaza desde Egipto desde el 21 de octubre. Pero los trabajadores humanitarios dijeron que la ayuda esta lejos de ser suficiente para cubrir las necesidades. El cruce fronterizo egipcio de Rafah tambien se ha abierto para permitir la salida de Gaza de cientos de personas con pasaportes extranjeros y pacientes medicos.